Vendredi 23 septembre, plusieurs petits producteurs locaux se sont réunis sur les rives du Lac Victoria pour participer à une journée de restitution portant sur le projet de pisciculture engagé depuis avril 2010 avec l’appui de la coopération française dans la région. Ce dernier avait pour principe d’analyser la demande des producteurs qui débutaient dans la pisciculture et de la transformer en questions traitables afin de résoudre les principaux problèmes auxquels ces derniers pouvaient être confrontés. Il s’agissait également de mutualiser les expériences et d’en tirer des enseignements partagés, en accompagnant la formation technique d’un étudiant de l’Université de Makerere sur le terrain. Le CIRAD a apporté son appui en expertise dans ce cadre, et a apporté ses connaissances sur l’aquaculture aux différents pisciculteurs. Cet objectif dual devait permettre de co-construire - chercheurs, techniciens, producteurs et acteurs clés -, les fondements d’un système de pisciculture adapté au contexte local.
Soutenu par la Coopération française, le Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD) et The Commercial Aquaculture Producers of Africa (CAPA), cette initiative visait à renforcer la sécurité alimentaire et à lutter contre la pauvreté par le biais d’une aquaculture commerciale viable, de petite et moyenne taille. Il s’agissait ici d’exploiter le potentiel aquacole ougandais, tout en favorisant le développement durable de cette activité. La contribution de SON FISH FARM LTD, partenaire du projet, a en outre permis de valoriser les pratiques et les connaissances locales déjà acquises par les différentes communautés environnantes. Ont ainsi été établis chez les petits producteurs de la région d’ingénieux systèmes de pisciculture répondant aux attentes du marché.
La mise en œuvre du projet s’est faite par étapes. La préparation et signature des conventions de Recherche Action, en partenariat avec les 10 producteurs sélectionnés initialement, ont finalement abouti à un accord scellé avec 15 producteurs locaux. S’en est suivi un diagnostic technique d’un premier cycle d’élevage chez les producteurs, d’une analyse des résultats qui ont ensuite fait l’objet d’un bilan et d’une restitution, avant de passer à l’observation d’un second cycle d’élevage. Un module de formation a en outre précédé la collecte de données économiques et la mise en place de stratégies de commercialisation.
Aujourd’hui sonne l’heure du bilan. Le projet a permis l’émergence de représentations communes sur les conditions et fonctions de la pisciculture par les acteurs locaux, et la mise en place de nouvelles pratiques de gestion de ce type de production, notamment grâce à l’émergence d’un groupe de concertation et de négociation autour de l’aquaculture. De nouvelles connaissances techniques et scientifiques ont été développées par les producteurs, portant notamment sur des éléments biotechniques et écologiques, sur l’environnement socio-économique de cette activité, ou bien encore sur les processus d’innovation et sur le rôle de l’action publique.
Le Premier Conseiller de l’Ambassade de France, Laurent Favier, a tenu à adresser quelques mots aux producteurs présents, précisant que la France était ravie d’avoir pu soutenir cette initiative faisant le lien entre les industriels de la pêche et les petits éleveurs dans les communautés. L’ambassade a en effet versé une subvention de 25 000 euros à CAPA, opérateur du projet, soit un montant cumulé de presque 100 millions de shillings ougandais. Ont été remerciés les co-financeurs du projet que sont le CIRAD, CAPA, et SON FISH FARM LTD, ainsi que les bénéficiaires, pour leur contribution respective qui permet aujourd’hui de dresser un bilan positif et de mettre en évidence des résultats tangibles.
